由于强直性脊柱炎是常见的难治性风湿病，好发于10-40岁青壮年，对青少年的健康危害极大，而大多数患者就诊时已处于中晚期，脊背已强直，错过最佳治疗时期，很是令人遗憾，所以早期诊断该病，及早治疗尤为重要。为此笔者对此病临床特点作相关介绍：

1．腰背痛：腰背痛是强直性脊柱炎最常见的症状。早期腰痛表现为腰骶部不适或隐痛，有些患者只在劳累后发作，呈间歇性或两侧交替性酸痛，或表现为臀深部不适感。另有一些患者，可能有外伤或其他诱因，表现腰骶部疼痛突然发作，疼痛剧烈不能活动，或伴发热，似机械性腰痛或急性炎症改变，卧床休息数日后，疼痛可缓解或消失。这种情况可反复出现，有逐渐加重的趋势。随着病情进一步发展，隐痛或间歇痛会变成持续性腰骶部酸痛、刺痛和臀深部钝痛或腰、骶、臀等部位难以言状的酸胀不适感，夜间较重，影响睡眠，甚至在睡眠中痛醒，常常不得已下床活动以减轻疼痛。晨起或长时间保持一个姿势，会出现腰部僵硬感，疼痛也会加重，稍事活动后又会减轻。有些患者腰部怕风怕凉，常喜多加衣被，遇风寒潮湿疼痛加重，遇温遇热则疼痛减轻。疼痛严重时病人不能下床活动，翻身困难。

2．起病形式：强直性脊柱炎一般起病比较隐匿，早期可无任何临床症状，有些病人在早期可表现出轻度的全身症状，如乏力、消瘦、长期或间断低热、厌食、轻度贫血等。由于病情较轻，病人大多不能及时到专科就诊，以至不能早期发现，致使病情延误，失去最佳治疗时机。部分病人初期临床表现颇似急性风湿热，或出现大关节肿痛，或伴有长期低热、体重减轻，以高热和外周关节急性炎症为首发症状，此类病人多见于青少年，也容易被长期误诊。本病有明显的家族聚集及遗传倾向。所以，我们建议应该对强直性脊柱炎患者的血亲或子女高度警惕，密切注意各种可能的发病迹象。

3．其它一些高度警惕易患强直性脊柱炎症状：反复发作膝关节或踝关节肿痛、关节积液、无明显外伤史、感染史；反复发作的跟骨结节肿痛或足跟痛；反复发作的虹膜炎；无咳嗽等呼吸道症状、无外伤史的胸部疼痛及胸廓活动受限；颈、腰、腿夜间痛，休息疼痛加重而活动后缓解者。